GLOSSAIRE E grades

Grade le plus élevé avant les officiers généraux (Amiral, Vice Amiral, Contre Amiral, Commandeur), le Capitaine de vaisseau est certain d'avoir sous son commandement un "Vaisseau", c'est à dire une frégate lourde ou un vaisseau de ligne.

Comme le Capitaine de Vaisseau, le Capitaine de Frégate est un officier supérieur. Les commandements qui lui sont confiés sont la plus part du temps des Frégates.

Sur un navire de ligne de 74 pièces, on peut en compter jusqu'a cinq. Ils sont officiers, et par ce fait peuvent se voir confier le commandement d'un navire de guerre, la plupart du temps un sloop d'une vingtaine de pièces comme pour un Capitaine de Corvette. Cependant ils ne sont pas inscrit sur les listes d'actives des Capitaines, aussi doivent ils encore prouver leur valeur pour espérer atteindre un jour le grade d'Amiral.

Enseigne est un grade intermédiaire entre Aspirant et Lieutenant. Il s'agit d'un Aspirant d'une ancienneté assez grande, et ayant fait ses preuves. Un Enseigne est sur de finir au moins Lieutenant. Comme les Aspirants, ils commandent de très petits navires.

"Les jeunes Messieurs" comme il est d'usage de les appeler. Ils sont tous issus de familles nobles, condition unique à l'embarquement en tant qu'officier. Car ces Aspirants qui n'ont parfois que 10 ans ont une statut d'officier à bord. Aspirant est le grade officier le plus bas, mais aussi le commencement de toutes les carrières Navales. Il arrive qu'il leur soit confiés de très petits navires de guerre tel des bricks ou des sloops de moins de 10 canons. Les Aspirants dans les combats navals sont en général chefs de pièces.

Classement des vaisseaux de guerre

Les vaisseaux de ligne sont les navires qui ont une puissance de feu suffisante pour combattre dans une ligne de bataille. Ils portent leurs canons sur au moins deux ponts. Le plus petit vaisseau classé connu est la frégate qui porte ses canons sur un seul pont supérieur.

Au dix huitième siècle, les navires sont classés selon le nombre de canons qu’ils portent. Les caronades ne sont jamais prises en compte.

Tous les navires de rang (1er au 6ème) sont commandés par un Capitaine de vaisseau (Post Captain) .

Les Sloops, bombardes, brûlots et navires armés en flûte, qui sont des navires de guerre plus ou moins complètement désarmés qui sont utilisés pour le transport, sont commandés par un Capitaine de frégate (Commander).

Les vaisseaux plus petits comme les goélettes et les cutters sont commandés par un Lieutenant.

Parfois un aspirant ( Midshipman ) ou un ( Master’s Mate ) peut commander un très petit vaisseau ou un sloop utilisé pour l’approvisionnement, ou temporairement une prise.

1er Rang	100 canons ou plus	875 à 850 hommes*
2nd Rang	98 à 90 canons	750 à 700 hommes
3ème Rang	80 à 64	650 à 500
4ème Rang	60 à 50	420 à 320
5ème Rang	40 à 32	300 à 200
6ème Rang	28 à 20	200 à 140
Sloops	18 à 16	125 à 90
bricks et cutters	14 à 6	5 à 25

· Ce nombre est augmenté de 25 quand il est utilisé comme navire amiral, de 20 pour un vice-amiral et de 15 pour un contre-amiral.