HMS
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Voici l’histoire de la frégate de 18 HMS Shannon,
et de son duel avec la frégate américaine l’USS Chesapeake
La HMS Shannon est une frégate de 38 canons dont 18 de 18 livres de la classe Leda de la Royal Navy. Elle fut lancée en 1806 et servit durant les guerres de l’Empire et la deuxième guerre d'indépendance américaine de 1812.
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Armateur |
(Grande Bretagne) |
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Nom |
HMS Shannon |
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Constructeur |
Brindley, Frindsbury |
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Lancement |
5 mai 1806 |
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Etat |
Désarmée et détruite le 12 novembre 1859 |
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Classe et type: |
Frégate de 38 canons de la classe Leda |
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Jauge |
951 tonneaux |
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Longueur : |
45.7 mètres |
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Largeur: |
11.9 mètres |
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Equipage: |
330 hommes |
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Armement: |
Pont supérieur: 28 canons de 18 livres Pont des officiers: 1 canon long de 6 livres 2 canons de 9 livres 2 caronades de 12 livres 1 boat-caronade de 12 livres 14 caronades de 32 livres Gaillard avant: 2 canons de 9 livres 2 caronades de 32 livres |
La HMS Shannon est construite par Brindley, à Frindsbury dans le Kent, et lancée le 5 mai 1806. Elle passe 7 ans sous le commandement du Capitaine Philip Broke. C’est une des plus fortes frégates construites par la Royal Navy durant les guerres napoléoniennes, à un moment ou l’Amirauté préfére plutôt construire davantage de vaisseaux, plus petits et moins lourdement armés. En effet, les amiraux anglais se plaignent régulièrement de ne pas avoir assez de frégates.
Rapidement mise en service, elle fait partie de l’escadron du Commodore Owen qui patrouille au large de Boulogne, et prend part le 8 octobre au bombardement de la ville. Elle navigue ensuite en 1807 avec l’HMS Meleager pour protéger les baleiniers au large du Groenland.
A la fin de 1807, après la déclaration de guerre du Portugal, la HMS Shannon se joint à l’expédition de Sir Samuel Hood contre Madère. L’île est prise sans qu’un seul coup de feu soit tiré. La frégate retourne ensuite patrouiller dans la Manche, et le 27 janvier 1809, capture la goélette corsaire française de 14 canons Pommereuil. Le 1 juin 1811, la HMS Shannon est à Plymouth pour faire recuivrer sa coque.
Lorsque les relations se détériorent entre les Etats Unis et la Grande Bretagne, Broke reçoit l’ordre de partir pour l’Amérique du Nord. Il arrive à Halifax le 24 Septembre 1811 après 45 jours de mer.
En juillet 1812, il reçoit le commandement d’une escadre composée de la HMS Shannon, HMS Africa, HMS Belvidera, HMS Aeolus et plus tard de la HMS Guerriere , avec l’ordre d’assurer le blocus des ports américains. Le 16, il capture le brick américain de 16 canons le Nautilus au large de Sandy Hook. Plus tard dans la soirée, l’escadre donne la chasse à la frégate américaine USS Constitution. La chasse dure 65 heures, durant lesquelles, poursuivants et poursuivi sont tour à tour halés et remorqués. Dans la soirée du 17 juillet, alors que le HMS Belvidera est à portée de tir de l’USS Constitution, une brise favorable se lève et permet à l’USS Constitution de s’échapper .
Le 31 octobre 1812, il capture le brick corsaire américain Thorne.
En 1813, au cours d’une patrouille avec son escadre, il est séparé du HMS Tenedos par une tempête, et décide de faire route vers Boston, où il arrive le 2 avril. Il constate la présence des frégates américaines USS President et USS Constitution. Peu après l’USS Chesapeake va elle aussi entrer dans le port de Boston.
Broke reçoit l’ordre de surveiller le port avec le HMS Tenedos, pendant que le reste de l’escadre croise au large.
Le 16 mai, ils chassent un grand voilier américain, et le force à s’échouer près du Cap Ann Town. La HMS Shannon jette l’ancre non loin du navire échoué, et tire quelques boulets pour disperser les miliciens qui se trouvent sur place. Le Lieutenant George Watt est alors chargé de ramener le vaisseau au large ; ce qu’il fait, sans perte C’était la corvette française corsaire Invincible. Elle avait déjà été capturée dans le golfe de Gascogne par HMS Mutine, mais reprise par le corsaire américain Alexander. L’Invincible fut envoyé à Halifax.
